Kurz gefasst
- Sonniger oder halbschattiger Standort, durchschnittlich nährstoffreicher und mäßig feuchter Boden.
- Das Aroma ist kurz vor der Blüte am stärksten — das ist der beste Zeitpunkt für die Blatternte.
- Im polnischen Klima frosthart; der oberirdische Teil stirbt zum Winter ab und treibt im Frühjahr aus dem Wurzelstock wieder aus.
- Sie breitet sich mit kurzen Ausläufern aus und versamt sich reichlich — es lohnt sich, sie mit einer Beeteinfassung zu begrenzen und vor dem Ausfallen der Samen zu schneiden.
- Die Blüten sind unscheinbar, werden aber von Bienen umlagert — daher der alte Name Bienenkraut.
- Ein Schnitt nach der Blüte auf 10–15 cm bringt noch in derselben Saison eine zweite, frische Ernte.
Botanische Daten
- Familie
- Lamiaceae (Lamiaceae)
- Höhe
- 0.4–1 m
- Breite
- 0.4–0.6 m
- Wuchsform
- Horstbildend
- Wuchsgeschwindigkeit
- Schnell
- Standort
- Sonne, Halbschatten
- Boden
- Humos, Lehmig, Sandig
- pH-Wert
- pH 5.5–7.5
- Feuchtigkeit
- Mäßig, Feucht
- Blütezeit
- Juni–August
- Winterhärte
- USDA 4a–9a
- Vermehrung
- Aus Samen, Durch Teilung, Aus Stecklingen
Merkmale
Sie bildet einen lockeren, verzweigten Horst vierkantiger Triebe von 40–100 cm Höhe. Die eiförmigen, gekerbten Blätter sind hellgrün und leicht runzelig; zwischen den Fingern zerrieben verströmen sie einen deutlichen Zitronenduft, der vor allem vom Citral stammt. Die kleinen, weißcremefarbenen Blüten wachsen in den Blattachseln und sind wenig auffällig, dafür aber sehr nektarreich. Die Pflanze breitet sich mäßig über kurze Ausläufer aus, am wirksamsten verbreitet sie sich jedoch durch Selbstaussaat.
Anbau und Pflege
Bewässerung
Bei Hitze benötigt sie regelmäßige Wassergaben — ausgetrocknet rollt sie die Blätter ein und schießt schneller in die Blüte. Sie verträgt kurze Trockenheit, aber keine dauerhafte Feuchtigkeit rund um den Wurzelhals.
Düngung
Mäßig. Ein Stickstoffüberschuss bringt üppige Blätter mit deutlich schwächerem Zitronenaroma.
Pflanzung
Durchschnittlich nährstoffreicher, durchlässiger Boden, der nicht verkrustet. Es lohnt sich, die Ausbreitung von vornherein einzuplanen — eine Beeteinfassung oder ein eingegrabener Behälter ohne Boden.
Schnitt
Ganze Triebe auf einer Höhe von 10–15 cm über dem Boden abschneiden. Die Pflanze treibt rasch mit frischen, deutlich aromatischeren Blättern wieder aus und liefert noch in derselben Saison eine zweite Ernte.
Begleitpflanzen
Gute Nachbarschaft
Ein aromatisches Kraut in den Reihenzwischenräumen gilt als irreführend für die Schädlinge der Tomate, und die blühende Melisse zieht Nützlinge auf das Beet.
Wird reichlich von Bienen besucht — in der Nähe von Obstbäumen gepflanzt erhöht sie den Bestäuberverkehr im Obstgarten.
Sie verträgt Halbschatten unter Obststräuchern und dient dort als lebender Mulch, der Bestäuber anzieht.
Schlechte Nachbarschaft
Völlig unterschiedlicher Wasserbedarf: Der Lavendel verlangt trockenen, mageren Boden, die Melisse dagegen regelmäßige Feuchtigkeit — zudem drängt sie sich rasch auf Kosten der Nachbarin aus.
Zwei ausbreitungsfreudige Lippenblütler mit ähnlichen Ansprüchen — die Minze über Ausläufer, die Melisse über Selbstaussaat — durchwachsen einander sehr schnell und lassen sich danach kaum noch trennen.
Die Belegstufe zeigt an, ob der Zusammenhang durch Studien, Beobachtung oder gärtnerische Tradition gestützt ist.
Giftigkeit
| Für wen | Stufe | Hinweise |
|---|---|---|
| Menschen | Keine | Ein beliebtes Teekraut, das in üblichem Verzehr als unbedenklich gilt. |
| Hunde | Keine | — |
| Katzen | Keine | — |
Geschichte und Herkunft
Der Gattungsname stammt vom griechischen melissa, also Biene — antike Imker rieben die Innenseiten der Bienenstöcke mit den Blättern ein, um die Schwärme zum Bleiben zu bewegen. Avicenna empfahl sie bei Melancholie und Herzbeschwerden, und seit dem 17. Jahrhundert wurde sie als Bestandteil des Karmelitergeistes berühmt, den französische Ordensbrüder herstellten. In Polen ist sie ein fester Bestandteil der Kräutergärten an den Häusern.
Verwendung
Für Kräutergärten, halbschattige Rabatten, Unterpflanzungen von Obstbäumen und die Kübelkultur; sie verträgt Balkonbedingungen gut. Frische Blätter werden zu einem beruhigenden Aufguss aufgebrüht und Limonaden, Zitronenwasser, Obstdesserts und Salaten zugegeben. In der Küche verwendet man sie ausschließlich roh oder gibt sie zum Schluss zu — Kochen zerstört das zarte Aroma. Getrocknet hält sie den Duft schlechter als die Minze, deshalb friert man Melisse besser ein, statt sie zu trocknen.
Wissenswertes
- Der zitronige Duft der Melisse hat nichts mit Zitrusfrüchten zu tun — verantwortlich dafür ist Citral, dieselbe Verbindung wie im Zitronengras.
- Der Karmelitergeist, ein altes Nervenmittel auf Melissenbasis, wurde seit 1611 ununterbrochen hergestellt.
Häufige Fragen
Breitet sich die Melisse so aggressiv aus wie die Minze?
Weniger, aber im Auge behalten muss man sie trotzdem. Die Minze erobert Gelände über unterirdische Ausläufer, die eine halbe Rabatte durchziehen können; die Melisse bildet einen kompakten Horst und hat kurze Ausläufer — dafür versamt sie sich reichlich. Es genügt, sie vor dem Ausfallen der Samen zu schneiden und den Wurzelstock alle paar Jahre zu teilen, damit sie dort bleibt, wo wir sie gepflanzt haben.
Warum duftet meine Melisse so schwach?
Meist sind drei Dinge schuld: ein zu nährstoffreicher Boden und Stickstoffüberschuss, zu tiefer Schatten sowie eine Ernte nach dem Aufblühen. Die meisten Öle enthalten die Blätter an einem sonnigen Standort, auf durchschnittlichem Boden und kurz vor dem Öffnen der Blüten. Die Ernte macht man am besten morgens, sobald der Tau abgetrocknet ist.
Überwintert die Melisse im Freiland?
Ja, sie ist bis USDA-Zone 4 winterhart und braucht unter polnischen Bedingungen keine Abdeckung. Der oberirdische Teil stirbt nach den ersten Frösten natürlicherweise ab, und die Pflanze treibt im Frühjahr aus dem Wurzelstock wieder aus. Man sollte nur Standorte meiden, an denen im Winter lange Wasser steht.
Quellen
- Plants of the World Online (POWO) — Melissa officinalisDatenbank (GBIF, POWO…)
- RHS — Melissa officinalisInstitution / Botanischer Garten
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